カイロは”600のモスクと1000以上のミナレット（尖塔）を擁することから、”千の塔の都”と呼ばれるほど街中が歴史遺産に溢れ、とにかく見どころが多い。
イスラム地区ではカイロのランドマークとも言えるムハンマド・アリ モスクとスルタン・ハサン モスク、そして中東最大のバザールと言われる、ハーン・ハリリを散策。
もう一つのカイロ歴史地区であるオールドカイロは、カイロ発祥の地というだけあって、エジプトの歴史を肌で感じることが出来る街。今なお1,000万人を超えるコプト教徒によって支えられているエリアで、聖ジョージ教会、聖母マリア・コプト教会、エル・ムアッラカ教会など、一見イスラムの国に来ていることを忘れそうな町の様子を見て回った。

そして、サッカラから10キロほど離れたギザへと移動し、3大ピラミッドのクフ王、カフラー王、メンカウラー王のピラミッド群とスフィンクスと対面。

クフ王のピラミッドでは、幸運にも内部へと入る事が出来た。腰を屈めないと通れない狭い通路と階段を上り、熱気と湿度による息苦しさを感じながらも、玄室と呼ばれる最も深い場所にたどり着いた。ピラミッド自体は石灰岩を用いているのに対し、この空間だけは赤色花崗岩が使われ、アスワンから切り出したものをナイル川を活用して運んできたとのことで古代エジプト人への知恵と創造力への感心は深まるばかりだ。

カイロ滞在中のもう一つのハイライト、カイロ考古学博物館では、ツタンカーメンの黄金のマスクと対面。副葬品の一部として、ツタンカーメンの王座、アヌビス神の厨子も見ることが出来たものの、展示物は1922年11月26日当時に発見されたツタンカーメンの財宝と呼ばれる5,000点もの副葬品の一部にしか過ぎず、そのほとんどは100年間公開されることなく保管され続けてきたとのこと。そして、オープンを控えたグランドエジプシャンミュージアム（大エジプト博物館）では、すべての副葬品が展示される予定とのこと。
9つのピラミッドを一望できる9ピラミッヅラウンジ、そして3大ピラミッドを間近に見ることが出来るマリオットメナハウスでランチを楽しんだあと、ソフトオープニング中のグランドエジプシャンミュージアムにも立ち寄ることが出来た。

カイロを離れる前に訪れたナイル川に浮かぶローダ島にて期せずしてナイロメーターなるものを初めて目にし、興味を惹かれた。かつて定期的に氾濫していたナイル川で、洪水を事前に予測する為の水位を図るメールの役割を果たす施設との説明を受け、ナイル川に沿った20か所ほど発見されているナイロメーターの中では最も古いものとのことだった。
ファラオの時代から氾濫を繰り返してきたナイル川は、流域に暮らす生命にとって時に甚大な洪水被害をもたらしたものの、一方では乾いた台地に潤いを与え、肥沃な土地が育まれたことによって高度な文明を形成することが出来た。適度な洪水は農業にはプラスに作用し、洪水が起こらない年は飢饉に見舞われたとの話で、古代よりナイル川の水量の変化を予測することがどれだけ重要なことだったかがうかがい知れた思い。